Восхождение

Предрассветная прохлада безоблачного утра. Я вглядываюсь в первый луч солнца, упавший на вершину.

Тринадцать. Кажется, что это долгий путь, который невозможно, а, главное, не за чем проходить. Но я уверенно делаю первый шаг. Я на один шаг ближе к звёздам.

Восход великолепен: пики из снега и льда очерчены красным. Я стою неподвижно в течение этих бесподобных минут, прежде чем продолжить путь наверх.

Второй. Неожиданный второй. Здесь много пространства и мне хочется задержаться. Здесь хорошо, и нет никакого желания отсюда уходить. Но я вспоминаю знакомый голос: " А мне лететь выше, а мне лететь к солнцу".

Какая она, там за облаками?

Задумчиво прохожу мимо третьего. Моя ходьба не переходит в бег, я иду неспеша, дыхание ровное.

Надо мной изгиб огромной стены из камня и льда.

Четвертый. Самый сложный.

Вчера был снегопад, но сегодня небо ясное. Тёмно-синего гималайского цвета. Эта та погода, которая мне нужна.

Половина пути почти пройдена.

В такие минуты, каждая из которых может стать последней, задумываешься о самом главном. Я вижу себя сверху, вижу свою жизнь и жизнь тех, кого я знаю и кого люблю. Столько решений, столько случайностей и стремлений привели меня сюда. Мой выбор - идти дальше. Я решительно отстраняюсь от себя, оставляя себя и всё свое позади. Кажется, будто от меня не остается ничего, кроме напряжения, лишённого цели. Подниматься сложнее, если смотришь вниз, вглядываясь в пропасть.

Мы доходим до перевала, за которым все обвешано проводами. Дыхание заметно учащается, и кровь приливает к вискам. Я слышу мелодию ветра.

Одиннадцатый, с которого все начиналось. Я слышу бой барабанов и не могу понять, то ли это кровь стучит у меня в голове, то ли это отголоски Drum Ecstasy.

У меня хватает сил и воображения дойти до 12-го. Это тот барьер, на который когда-то очень давно я бросил все силы. Я думал, что это предел. Это место напоминает мне о стольких переживаниях, о бесценных моментах, которые стираются из памяти. Навсегда. В 2006-м я уйду и залягу на дно, открыв для себя новый удивительный мир альпийских лугов и тревожных баллад. Именно этот опыт помогает мне сейчас.

Чем ближе к вершине, тем быстрее наши шаги. Скорее. Еще совсем немного.

Облака клубятся под ногами.

Мы стоим в нескольких метрах от цели. На пару минут силы полностью покидают меня, и я готов упасть на колени и больше не подняться. В метре от вершины нет и не может быть времени: оно останавливается. Шаг, второй, мы идем навстречу друг другу и обнимаемся так крепко, точно следующего раза не будет. Замерзшие слезы падают на снег у моих ног. Я становлюсь частью вершины так же, как и она давно стала частью меня.

Солнце низко, и массивная тень простирается через всю долину далеко на восток.